Surat elektronik dalam internet sering juga disebut dengan istilah email (electronic mail). Mulai dari penulisan, pengiriman, penerimaan, hingga membaca email, semuanya dilakukan secara elektronis dan memerlukan jaringan internet.

Fungsi email Menurut Eko H. Setianto dan SmitDev Community dalam buku Asyiknya Bertukar Email (2008), fungsi email pada dasarnya sama seperti surat, yakni sebagai media penyampaian pesan. Namun, karena dikirim menggunakan perangkat yang terhubung internet, email memiliki banyak kelebihan dibanding surat biasa. Salah satunya, email hanya membutuhkan waktu singkat untuk pengiriman dan penerimaannya. 

Berbeda dengan surat yang bisa membutuhkan waktu satu atau beberapa hari. Berikut beberapa keunggulan email: 

1. Bisa digunakan di mana saja, asal terhubung dengan internet 
2. Bisa dikirim ke beberapa orang sekaligus secara bersamaan 
3. Hanya perlu mengeluarkan uang untuk membeli kuota internet 
4. Dapat dibaca kapan dan di mana saja 
5. Dapat disimpan sebagai arsip atau dikirim kembali ke orang lain. 

Dilansir dari buku Business Communication: Konsep dan Praktik Berkomunikasi (2020) karangan Alvian Hardianto dkk, fungsi utama email adalah mengirim dan menerima pesan melalui internet. Berikut beberapa fungsi email lainnya: 

1. Mendaftar akun media sosial dan beberapa situs lainnya 
2. Sebagai sarana promosi barang atau jasa 
3. Mengirim dan menerima file berupa dokumen, foto, dan video 
4. Pada beberapa merek gadget, email sering digunakan untuk mengaktifkan smartphone 
5. Sebagai sarana berkomunikasi yang cukup efektif dan efisien.